Het Mulier Instituut, het nationale kennisinstituut voor sportonderzoek, ziet voldoende aanknopingspunten om jeugdairsoft voor jongeren van 14 tot 18 jaar verder te ontwikkelen. Dat concludeert het instituut in een verkennend onderzoek dat vandaag (20 mei, 2026) is gepubliceerd en dat is uitgevoerd in opdracht van de NABV.
Onderzoekers van het Mulier Instituut stellen vast dat airsoft voor een specifieke groep jongeren een sportieve activiteit kan bieden waarvoor binnen het huidige sportaanbod nauwelijks alternatieven bestaan: de combinatie van fysieke uitdaging, tactiek en teamsamenwerking is voor die leeftijdscategorie vrijwel uniek. Daarbij signaleren ze een interessante kans voor jongeren die veel schietgames spelen; airsoft zou die passieve game-ervaring kunnen omzetten in actief bewegen.
De onderzoekers benadrukken dat een pilot uitvoerbaar is, maar alleen binnen een zorgvuldig ontworpen kader. Kernpunten daarin zijn pedagogisch gekwalificeerde begeleiding, heldere normen en waarden, betrokkenheid van ouders en een accommodatie met een sportieve uitstraling. Het militaire realisme van de volwassenenvorm — en met name de skirm — vereist aanpassing voor gebruik bij jongeren.
Nederland loopt met de huidige leeftijdsgrens van 18 jaar internationaal uit de pas. In de meeste West-Europese landen, waaronder Duitsland, België, het Verenigd Koninkrijk en Spanje, is airsoft al toegestaan vanaf 14 jaar, doorgaans met toestemming van ouders en onder toezicht van een volwassene.
Bas Mooren, adviseur beleid en strategie van de NABV, reageert positief: “Dit rapport geeft ons stevige onderbouwing om het gesprek met de ministeries van Justitie en Veiligheid en Volksgezondheid, Welzijn en Sport te voeren. We willen dit zorgvuldig doen, precies zoals het Mulier Instituut aanbeveelt.”
Het volledige rapport is hier te downloaden.