De geschiedenis van de NABV
Van idee naar realiteit
Airsoft in Nederland begon niet als een sport, maar als een droom van een kleine groep enthousiastelingen. Rond het jaar 2000 staken Nederlandse spelers regelmatig de grens over naar België, omdat airsoft in Nederland praktisch onmogelijk was. De reden? Airsoftapparaten waren verboden in Nederland omdat ze eruitzien als replica’s van echte vuurwapens. Hierdoor kon de sport niet in Nederland worden beoefend.
De eerste stappen (2004)
In 2004 bundelden enkele gepassioneerde spelers hun krachten om airsoft in Nederland mogelijk te maken. Ze richtten de Nederlandse Airsoft Belangen Vereniging (NABV) op, met één duidelijk doel: zorgen dat iedereen in Nederland deze dynamische en tactische sport legaal kon beoefenen. Het bleek een lange weg, vol gesprekken met politici, overheidsinstanties en het creëren van draagvlak.
Het legaliseringsproces (2010-2013)
De echte doorbraak kwam in 2010. Politieke ontwikkelingen, waaronder het aantreden van het kabinet-Rutte I, zorgden voor een gunstiger klimaat. Onder leiding van staatssecretaris Fred Teeven werd in 2011 een eerste stap gezet richting legalisering. Na intensieve lobby en een zorgvuldige afweging van veiligheidsrisico’s werd in 2013 een doorbraak bereikt: airsoftapparaten werden vrijgesteld onder strikte voorwaarden, waardoor airsoft in Nederland mogelijk werd. De NABV kreeg een unieke positie: het werd niet alleen de sportbond, maar ook de instantie die toezicht hield op naleving van de regels. Elke speler moest lid zijn van de NABV en een VOG overleggen om te mogen deelnemen.
De opbouwfase (2013-2018)
Na de legalisering groeide de NABV snel. De focus verschoof van lobbyen naar het opbouwen van de sport:
- Het certificeren van airsoftlocaties en evenementen.
- Het ontwikkelen van spelregels en veiligheidsprotocollen.
- Het organiseren van competities en trainingen.
- Het inrichten van de organisatie.
In 2018 telde de NABV ruim 18.000 leden en was de basis voor de sport stevig gelegd.
Professionalisering en groei (2018-2024)
De NABV heeft zich sindsdien verder ontwikkeld en beschikt over een groeiend en betrokken team dat zich inzet voor de promotie en verdere ontwikkeling van airsoft. De bond werkt actief aan:
- Het ondersteunen van leden en organisatoren.
- Het verbeteren van de publieke perceptie van de sport.
- Het uitbreiden van het aanbod van locaties en activiteiten.
In 2024 sloot de NABV het jaar af met meer dan 32.000 leden en 40 gecertificeerde locaties. Airsoft is daarmee één van de snelst groeiende sporten in Nederland, met een unieke mix van fysieke uitdaging, strategisch denken en teamspel.
Een visie voor de toekomst
Met deze sterke basis blijft de NABV werken aan haar missie: airsoft toegankelijk maken voor iedereen, de sport veilig houden en verdere groei stimuleren. De ambities zijn groot, waaronder aansluiting bij NOC*NSF en het vergroten van de zichtbaarheid in Nederland. Hoewel er nog uitdagingen zijn, zoals het creëren van meer locaties en het verbeteren van de beeldvorming, is de NABV klaar om airsoft definitief te verankeren in het Nederlandse sportlandschap.